50 Centimes - Antognoli - Bruxelles

« Face à la nouvelle gare, le bâtiment abritant le Café de l’Espérance est acquis en 1869 par Jules Antognoli, fraîchement arrivé à Bruxelles en provenance de Suisse.  Il est rejoint au début des années 1880 par ses quatre frères, Pierre, Camille, Eugène et Ignace.  La fille de ce dernier, Marie (Mary) épousera en 1920 l’échevin -et futur bourgmestre- Fernand Bernier, qui deviendra membre du Conseil d’Administration de l’hôtel. Ensemble, ils transforment, par phases successives, l’établissement en un imposant hôtel qui propose au début du XXe siècle 200 chambres -qui accueillent nombre de nuits précédant le départ en voyage de noce depuis les quais de la gare- accessibles par ascenseurs, une boutique de produits de luxe, diverses salles de restaurants et de banquets et une terrasse très fréquentée, notamment par les voyageurs en attente de leur embarquement.  Nombre de réunions et de dîners y sont organisés dans les très belles salles de restaurant et de banquet.  Il est l’un des rares établissements du Quartier du Midi à pouvoir concurrencer les enseignes réputées du centre-ville.  Mais l’hôtel est, comme ses voisins, confronté à l’aménagement de la jonction à partir de 1911, qui va condamner la belle perspective de la Place de la Constitution et l’attrait de la situation de ses établissements hôteliers.  La Commune s’y oppose avec force mais en vain. Le bâtiment sera finalement détruit par un incendie en 1953 et remplacé par un immeuble de logements peu en phase avec le patrimoine du passé… »
Extrait du livre « Hôtels, estaminets, cafés et restaurants » édité par le Cercle d’Histoire de Saint-Gilles via  https://m.facebook.com/people/Cercle-dHistoire-de-Saint-Gilles/100063756660475/.

Les « Antignoli » étaient des négociants en conserves alimentaires et en vins. Cette famille allait exploiter un hôtel très prestigieux à Bruxelles.
Article Les « Antognoli » par Aimé-François Schepers, ACJM, numéro 41 pages 4-8 via https://wikicollection.fr/?product=article-numerique-acjm-les-antognoli-par-aime-francois-schepers
Eugène Antognoli, propriétaire de l’Hôtel de l’Espérance à la gare du Midi, illustre à merveille ce parcours édifiant : membre fondateur et commissaire de l’Union (NdR : Union syndicale des Hôteliers, Restaurateurs, Limonadiers de Bruxelles) en 1886, il en devint trésorier en 1897, avant de se voir désigner à la présidence, au décès inopiné de son prédécesseur en 1912. Sa retraite commerciale en 1920, suivie de sa nomination à la présidence d’honneur en 1927, ne mit absolument pas fin à sa carrière syndicale puisqu’il continua à siéger dans divers postes de délégué de l’Union (prud’hommes, commission de l’apprentissage, expositions culinaires, fédérations hôtelière nationale et internationale…) et ce, sans interruption, jusqu’à sa mort en 1934 : l’homme demeura donc (omni-)présent au sein du paysage Horeca bruxellois durant presque 50 ans !
https://www.e-helvetica.nb.admin.ch/api/download/urn%3Anbn%3Ach%3Arero-004-110935%3A00002262.pdf/00002262.pdf, p 114.

Le site fleurdecoin.eu présente cette médaille de 55 mm de diamètre attribuée à l'atelier Fonson :

Datation du jeton “Antognoli Bruxelles” :
L'allure de ce jeton et la simple mention “Antognoli” indique qu'il a probablement été produit à l'époque du “Café de l'Espérance” avant la création de l'hôtel de luxe soit entre 1869 et 1920, vraisemblablement un peu avant la 1e Guerre Mondiale.
Voir aussi la discussion sur le forum : https://fr.numista.com/forum/topic127853.html