Altın

Altın (kimyasal sembolü Au, Latince aurum'dan gelir) parlak sarı değerli bir metaldir. Oldukça yoğun bir metal olup son derece yumuşak ve sünektir, korozyona ve kararmaya karşı son derece dirençlidir, bu da uzun süre boyunca görünümünü korumasına yardımcı olur. Altın, gümüş ile birlikte MÖ 6. yüzyıldan beri sikke olarak kullanılmaktadır. Nadirliği ve kalıcı değeri nedeniyle, geleneksel olarak yüksek değerli sikkeler için ayrılmıştır, genellikle büyük para birimi sistemleri ve uluslararası ticaret için bir temel olarak. Saf altın yumuşak olduğundan, altın sikkeler dayanıklılığı artırmak için genellikle alaşımlarla (genellikle %25'e kadar gümüş veya bakırla) basılmıştır. Altın standardının 20. yüzyılda aşamalı olarak terk edilmesi, altının tedavül sikkelerinden çekilmesine yol açmıştır, ancak günümüzde külçe ve koleksiyon sikkeleri için yaygın olarak kullanılmaya devam etmektedir.