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Des pièces de monnaie et des sculptures ont été découvertes par des archéologues dans la tombe d'un peuple nomade kazakh disparu, rapporte « Sciences et Avenir ».
Environ 3 000 pièces ont été retrouvées dans un mausolée construit par le peuple nomade des Sakas, à la frontière entre le Kazakhstan et la Chine.
Dans les steppes kazakhes, sur les flancs du Tarbagataï, près de la frontière avec la Chine, c'est une découverte aussi surprenante que précieuse qu'ont faite des archéologues fin juillet. Ils ont mis au jour un mausolée antique, construit il y a environ 2 800 ans par un peuple aujourd'hui disparu. À l'intérieur, ils ont découvert quelque 3 000 pièces, boucles d'oreilles, sculptures animalières serties de gemmes et autres parures en or, rapporte le magazine Sciences et Avenir.
Le mausolée a été mis au jour par une équipe de chercheurs de l'Institut d'archéologie Margulan, à Astana, capitale du Kazakhstan, dont le directeur, Zainolla Samashev, est un spécialiste des cultures de la steppe. Le trésor retrouvé est l'œuvre des Scythes orientaux, du peuple des Sakas plus précisément. Il s'agit d'un peuple nomade d'Asie centrale dont le mode de vie est encore peu connu des chercheurs en raison du manque d'informations et de documents disponibles. Le site découvert est un grand kourgane princier, un tertre ou tumulus recouvrant une tombe, au cœur duquel une chambre funéraire en bois renfermerait toujours plusieurs dépouilles, précise le magazine.
Les chercheurs ont par ailleurs été surpris de découvrir le trésor intact. « Rencontrer de tels sites inviolés de nos jours demeure rare. Les pillages sont fréquents », explique l'historien Iaroslav Lebedinsky dans les colonnes de Sciences et Avenir. Les mausolées scythes tels que celui découvert par les archéologues kazakhs mesurent en général plusieurs dizaines de mètres de diamètre et couvrent un immense territoire, de la Sibérie au Kazakhstan en passant par la Mongolie et la Chine. Selon les précisions du magazine, les Sakas étaient aussi appelés les Scythes de l'Altaï. Ils vivaient dans les steppes, selon un mode de vie centré sur l'or, les armes et les chevaux.